特殊会社とは、行う事業の公共性が高い場合でも、会社形態の運営の方が適切な場合に、特別法により設立される会社のことです。
第三セクターの一形態で、 具体例として、日本たばこ産業株式会社、電源開発株式会社、関西国際空港株式会社、国際電信電話株式会社、日本電信電話株式会社、および旧国鉄の民営化により成立した東日本旅客鉄道株式会社などの各社があります。
国策上必要な公共性の高い事業ではあるが、行政機関が行うよりも会社形態でこれを行う方が適切であると判断される場合に設立されます。
規模が大きく、また後に完全に民営化して普通の会社に移行させる可能性もあることから、「株式会社」形態で設立されます。
多くの特殊会社は公共性の高い事業のため、従業員はみなし公務員となります。